Met een actieve opvolging volgen we de ontwikkeling van de prostaatkanker van nabij op. Een eventuele actieve behandeling starten we pas op als die echt noodzakelijk wordt. Zo vermijden we de eventuele nevenwerkingen van een actieve behandeling.
Wanneer actief opvolgen?
Jouw arts overweegt zorgvuldig of je in aanmerking komt voor een actieve opvolging. Daarbij houdt de arts rekening met de tumorkenmerken, je leeftijd en je algemene gezondheid.
Actief opvolgen is alleen raadzaam bij kleine en weinig agressieve prostaatkankers. In veel gevallen evolueren die nooit naar een agressievere kanker en leiden ze niet tot klachten of sterfte.
De beslissing om je niet meteen actief te behandelen is weloverwogen. Prostaatkanker is vaak een traaggroeiende en weinig agressieve kanker. Het is aangetoond dat de kansen op genezing bij kleine en weinig agressieve kankers niet verkleinen door de behandeling uit te stellen tot die na verloop van tijd eventueel noodzakelijk wordt.
Praktisch
De opvolgconsultaties zijn de hoeksteen van de actieve opvolging. Het is van groot belang dat je gedisciplineerd naar alle opvolgconsultaties komt.
In het eerste jaar laat je om de drie maanden je PSA-waarden controleren bij de huisarts. De uroloog zie je na zes maanden terug voor een rectaal onderzoek. Loopt het PSA snel op of levert het rectaal onderzoek nieuwe inzichten op, dan moet je mogelijk bijkomende onderzoeken of een vervroegde prostaatbiopsie ondergaan.
Na een jaar onderga je een nieuwe MRI-scan van de prostaat en een nieuwe prostaatbiopsie. Tonen die geen toegenomen tumoragressiviteit, dan gebeuren vanaf dan de controles om de zes maanden, met een prostaatbiopsie om de drie jaar. Bij een snelle PSA-stijging of wijzigingen in het rectaal onderzoek kan de prostaatbiopsie worden vervroegd.
Bijwerkingen
Op lichamelijk vlak ondervind je geen nevenwerkingen van de actieve opvolging.
Ook je seksualiteit verandert niet. Het nieuws dat je kanker hebt en de bijbehorende emoties zoals angst of verdriet kunnen wel minder interesse in seks of erectieproblemen veroorzaken.
Je ondervindt geen invloed van de actieve opvolging op je dagelijkse leven. De diagnose van prostaatkanker kan wel blijvende angst en onzekerheid met zich meebrengen.
Wanneer toch actief behandelen?
Als de tumor groeit of agressiever wordt, zal je arts je alsnog een behandeling voorstellen die je moet genezen. Maar het kan best zijn dat de prostaattumor nooit actief behandeld hoeft te worden. Je hebt dan ook geen last van mogelijke nevenwerkingen op het vlak van plassen of seksualiteit.
Krijg je na verloop van tijd toch liever een actieve behandeling, dan kan je dat vanzelfsprekend met je behandelend arts bespreken.