De directie van het UZ Gent heeft een nieuw en doortastend toekomstplan op de sporen gezet. De ambitie: het ziekenhuis van de toekomst bouwen en een koploper zijn in het snel veranderende zorglandschap. ‘UZ’ers hebben de durf en daadkracht om die ambities samen waar te maken.’
Gedelegeerd bestuurder prof. dr. Frank Vermassen is positief gestemd. ‘We laten een lastige herstelperiode achter ons en gaan nu op een gezond elan maar met grote uitdagingen verder. Ons toekomstplan zet de bakens uit, voor alle departementen en diensten in het ziekenhuis.’
Vier pijlers
Het plan rust op vier strategische pijlers. ‘We streven naar excellentie in alles wat we doen en geven elke patiënt de beste zorg. Daarvoor moeten we grenzen durven te verleggen in de zorgorganisatie en investeren in technologische vernieuwing en infrastructuur. Altijd staat de mens voorop: warme zorg voor onze patiënten spreekt vanzelf, net zoals persoonlijke aandacht voor onze medewerkers. Ten slotte moeten we financieel sterk staan om onze plannen te realiseren.’
Dat zijn nobele doelstellingen, maar hoe maken we ze tastbaar? ‘De komende jaren timmeren we aan ziekenhuisbrede projecten die ons de slagkracht geven om een voortrekker te zijn en te blijven. Denk onder meer aan de realisatie van Project U, de implementatie van een nieuw elektronisch patiëntendossier, netwerking en leiderschapsontwikkeling en dat allemaal binnen een strikt en duurzaam financieel kader. We kunnen dat, samen. De lef om een eigenzinnige koers te varen, zit in het DNA van ons ziekenhuis, onze universiteit en onze stad. Daarom mijn boodschap aan elke medewerker: wees niet bang voor verandering. Zie je zaken die beter kunnen, zwijg dan niet, maar deel je idee, welke job je ook uitoefent in ons ziekenhuis.’
Drie voorbeeldprojecten
Uit de strategische doelstellingen vloeien tientallen concrete projecten voort. We lichten er drie uit.
Modulaire verpleegkunde: een vooruitstrevend zorgmodel
Veerle Duprez, directeur Verpleging: ‘Als eerste ziekenhuis in België sleutelen we aan een persoonsgericht zorgmodel met gemengde teams die zorgtaken opnemen. Modulaire verpleegkunde heet dat. In dat model wik en weeg je zorgvuldig hoe je een team samenstelt. Hoeveel mensen heb je nodig en welke kennis en vaardigheden brengen ze mee? Een mix van jonge en ervaren medewerkers is ideaal. Startende verpleegkundigen kunnen terugvallen op oudere, geroutineerde collega’s die op hun beurt waardevolle expertise delen en doorgeven. We willen dit zorgmodel invoeren vóór de verhuizing naar de nieuwbouw, maar doen dat niet onbezonnen. Aan de omschakeling gaan onderzoek, pilootprojecten en uitgebreid overleg met leidinggevenden en verpleegkundigen vooraf.’
Banden smeden: goede relaties binnen en buiten de UZ-muren
Prof. dr. Peter De Paepe, hoofdarts: ‘Wat is onze plaats in het zorglandschap? Complexe derde- en vierdelijnszorg is de kerntaak van een UZ, maar om het hoofd financieel boven water te houden, moeten patiënten ook voor tweedelijnszorg bij ons aankloppen. Uit die groep rekruteren we patiënten voor onze hooggespecialiseerde zorg. We willen daarnaast de banden met andere ziekenhuizen en externe artsen aanhalen voor verwijzingen van buitenaf en zetten in op mobiliteit van UZ-artsen die ook in andere ziekenhuizen consulteren. Nu de overheid volumenormen oplegt voor bepaalde behandelingen en ingrepen, winnen warme relaties nog meer aan belang. Ook onze ASO’s en alumni zijn waardevolle ambassadeurs. Met een aantrekkelijke alumniwerking, navormingen en postgraduaten willen we met hen in contact blijven.’
Project U: een hefboom voor vernieuwing
Chantal Haeck, directeur Bedrijfsondersteunende sector (BOS): ‘Project U draait om meer dan bakstenen alleen. Het is een allesomvattend project en een absolute noodzaak om de toekomst van ons ziekenhuis veilig te stellen. De bouw van state-of-the-art infrastructuur is een hefboom voor vernieuwing die we aangrijpen om efficiënter te werken en processen te uniformiseren. We denken nu al de administratieve modellen van de toekomst uit. De samensmelting van de vier voormalige onthaaldiensten tot één centraal onthaal – zoals we dat ook in de nieuwbouw zullen hebben – is daar al een geslaagd voorbeeld van.’
Voorstellingsronde
Om het nieuwe toekomstplan toe te lichten heeft het Directiecomité in 2025 een gestructureerde rondgang gemaakt langs alle sectorraden, medische diensten en de departementen van de ondersteunende diensten. De voorstellingsronde was ook bedoeld om de betrokkenheid van de medewerkers te versterken – van de UZ’ers wordt immers verwacht dat ze de durf en daadkracht tonen om een pioniersrol op te nemen en hun steentje bijdragen om de vooropgezette ambities waar te maken.
Project U, het ambitieuze nieuwbouw- en renovatieproject voor een innovatieve universitaire ziekenhuiscampus, realiseerde belangrijke mijlpalen.
In april werd het nieuwe gebouw Nobel I in gebruik genomen. Voorlopig huisvest het vijf diensten, maar op termijn moet Nobel I uitgroeien tot een uitvalsbasis voor onderwijs, onderzoek en innovatie in de gezondheidszorg.
Intussen parkeren medewerkers van het UZ Gent al in een gloednieuwe parkeertoren met 1.818 parkeerplaatsen, gespreid over acht verdiepingen. De toren haalt een groot deel van het personeelsverkeer naar de rand van de campus, wat de doorstroming van het verkeer verbetert. De parkeertoren is zo de eerste stap naar een autoluwe campus, met veel ruimte voor groen, fiets- en wandelpaden.
De oplevering van de nieuwe gebouwen creëerde ruimte voor de nodige verhuisbewegingen, zodat in de zomer kon worden gestart met de graafwerken voor het nieuwe hoofdgebouw. Vijf medewerkers uit verschillende disciplines zetten met een graafmachine de symbolische eerste spadesteek. Al in 2027 zullen patiënten en bezoekers het eerste deel van de ondergrondse parking in gebruik nemen. Tegelijk ging achter het Kinderziekenhuis ook de bouw van start van een nieuw gebouw voor Radiotherapie, Urgentiepsychiatrie en energiebeheer.
Op 1 april 2025 werd Veerle Duprez directeur Verpleging in het UZ Gent. Ze volgde prof. dr. Rik Verhaeghe op die met pensioen is gegaan. Sinds 2022 was ze diensthoofd van het Verpleegkundig expertisecentrum, dat verpleegkundige en vroedkundige beroepsontwikkeling en innovatie stimuleert.
'Wat mij altijd heeft aangesproken in de verpleegkunde, is de combinatie van het medisch-klinische met het psychosociale’, zegt Veerle Duprez. ‘Je staat fysiek en mentaal heel dicht bij de patiënten, op heel kwetsbare momenten in hun leven.’ Ze vindt ook dat verpleegkundigen meer klinisch leiderschap kunnen opnemen. ‘Verpleegkunde is een discipline die complementair naast die van de artsen staat. We hebben niet zomaar extra handen nodig. Zonder hoofd en hart erbij biedt een verpleegkundige geen kwaliteitsvolle, warme patiëntenzorg.'
Onderzoek blijft een kernopdracht van het UZ Gent om patiëntenzorg vandaag en morgen te helpen verbeteren. Het voorbije jaar werkten verschillende teams aan studies en projecten die zorginnovatie bevorderen en nieuwe inzichten opleveren voor diagnose en behandeling.
- Met het project Syndara (Synthetic Data for Research Acceleration) zet het UZ Gent AI in om vanuit patiëntengegevens synthetische – en niet privacygevoelige – datasets te genereren voor klinisch onderzoek.
- Het GUARD-consortium (Ghent University Action on Rare Diseases) moet het onderzoek naar zeldzame ziekten versnellen, op drie fronten: diagnose, behandeling en patiëntenzorg.
- Een antibiogram vertelt hoe effectief antibiotica tegen een kiem zijn. Prof. dr. Jerina Boelens (Laboratorium voor medische microbiologie) testte het geautomatiseerde ASTar-systeem van Q-Linea, waarmee sneller een effectieve behandeling kan worden opgestart.
- Bij de ziekte van Sjögren valt het immuunsysteem de eigen traan- en speekselkiercellen aan. Prof. dr. Isabelle Peene (Reumatologie) onderzocht een behandeling met efgartigimod, het eerste middel dat ingrijpt op het onderliggende mechanisme.
- Het UZ Gent startte samen met partners DITHARD op. Het doel: een optimaal zorgmodel voor de overgang van jongeren met een zeldzame aandoening naar de volwassenenzorg.
- Het UZ Gent is partner van SpaceBorn United, dat onderzoekt hoe de mens zich in de ruimte kan voortplanten. Een prototype van een mini-ivf-labo werd gelanceerd. Inzichten daaruit zijn niet alleen relevant voor de ruimtevaart.
- Prof. dr. Filomeen Haerynck (Centrum voor primaire immuunstoornissen) kreeg een Europese ERC Starting Grant voor haar onderzoek naar de rol van nucleolaire stress bij onverklaarde ernstige immuunstoornissen.
Het UZ Gent sluit zich aan bij het Vlaams Ziekenhuisnetwerk (VZN). Dat werd in 2002 opgericht vanuit de KU Leuven en het UZ Leuven en telt partnerziekenhuizen over heel Vlaanderen. Het VZN is een kennisnetwerk dat samenwerking stimuleert om de zorg en het ziekenhuismanagement te verbeteren.
Gedelegeerd bestuurder prof. dr. Frank Vermassen: ‘Wij willen actief deelnemen aan de samenwerking tussen de Vlaamse ziekenhuizen in de VZN en als constructieve partner streven naar kwalitatieve en doelmatige zorg in Vlaanderen.’ Samen met het UZ Gent treden ook de andere ziekenhuizen uit het locoregionale netwerk toe: AZ Oudenaarde, AZ Jan Palfijn en AZ Sint-Lucas Gent.
Het VZN werkt in thematische werkgroepen aan concrete verbeterprojecten rond o.a. decubituspreventie, valincidenten en pijnmanagement. Ook kwaliteitsindicatoren voor zorgprogramma’s zoals beroertezorg, longtransplantatie of liesbreuk worden gedeeld. Andere werkgroepen zijn specifiek gericht op ziekenhuismanagement – financieel beleid, hr, technische diensten en ziekenhuisnoodplanning.
In april opende het UZ Gent zijn tweede polikliniek buiten de muren van het ziekenhuis. In Gavere konden patiënten al meteen terecht voor consultaties in tien disciplines. Dat aanbod kan nog worden uitgebreid. Net zoals in de eerste extramurale polikliniek in Oosterzele zijn avondconsultaties tot 20 uur mogelijk. En net zoals in Oosterzele kunnen patiënten in Gavere ook bloed laten prikken en urine- en stoelgangstalen binnenbrengen. De nieuwe polikliniek is ingericht in een oud fabrieksgebouw, vlakbij het station Gavere-Asper.
Met de poliklinieken wil het UZ Gent topklinische zorg dichter bij de patiënt brengen. Gedelegeerd bestuurder prof. dr. Frank Vermassen: ‘Zeker nu we op onze campus een nieuw ziekenhuis bouwen, blijft de file- en parkeerdruk hoog. Met onze extramurale poliklinieken reduceren we de wachttijden en brengen we onze hoogwaardige tweedelijnszorg dichter bij de patiënt en de verwijzende arts, toegankelijk en laagdrempelig. Dat wordt duidelijk geapprecieerd.’
‘Niet alleen de patiënten zijn tevreden, ook onze artsen zijn dat’, zegt hoofdarts prof. dr. Peter De Paepe. ‘Ze worden er minder afgeleid en de doorlooptijden zijn korter, wat de consultaties efficiënter maakt. De poli’s breiden onze capaciteit uit en door de lokale inbedding hebben we kortere lijnen met de huisartsen en andere verwijzers uit de regio.’
Als universitair ziekenhuis heeft het UZ Gent een belangrijke educatieve functie, zowel voor artsen en verpleegkundigen in opleiding als voor de huidige medewerkers. Ook het voorbije jaar zetten verschillende diensten initiatieven op rond coaching, gespecialiseerde vorming en delen van praktijkervaring en expertise.
- Verpleegkundigen en vroedkundigen in opleiding die in het UZ Gent aan de slag willen, maakten tijdens het ontmoetingsmoment ‘Samen starten’ kennis met ervaren zorgverleners en starters.
- Samen nadenken, spreken en beslissen over het levenseinde – evident is het niet. Intensivist prof. dr. Dominique Benoit en geriater prof. dr. Ruth Piers zetten een coachingtraject op. Al 50 artsen op 10 afdelingen volgden dat.
- Op het symposium over congenitale hartchirurgie bespraken 120 artsen en verpleegkundigen het zorgprogramma voor kinderen met een aangeboren hartafwijking.
- Met nieuwe VR-technologie leren studenten van de Odisee-hogeschool in het UZ Gent om veilig met radiologische toestellen te werken.
- Samen met de Arteveldehogeschool en HOGENT gaf het UZ Gent HBO5-verpleegkundigen de kans om met behoud van loon halftijds te studeren. In september studeerden de eerste elf bachelorverpleegkundigen af.
- Twaalf zorgverleners van Neonatale Intensieve Zorg (NICU) behaalden een internationale erkenning, zodat NICU zich een NIDCAP-trainingscentrum mag noemen. NIDCAP (Newborn Individualized Developmental Care and Assessment Program) richt zich op zorg voor premature en ernstig zieke baby’s.
Het UZ Gent en het UZ Leuven hebben in het najaar van 2025 het Vlaams Centrum voor Neonatale Screening (VCNS) opgericht. Dat is sinds 1 januari 2026 verantwoordelijk voor het bevolkingsonderzoek naar aangeboren aandoeningen bij pasgeborenen in Vlaanderen (of de vroegere hielprik). Via een bloedprik screent het VCNS op 18 ernstige, zeldzame ziektes, waaronder verschillende stofwisselingsziekten en hormonale stoornissen, maar sinds enkele jaren ook mucoviscidose en spinale musculaire atrofie.
Het VCNS neemt zowel de terreinwerking als de laboratoriumactiviteiten over van UZ Brussel en UZA. Apotheker-klinisch bioloog Hedwig Stepman en coördinator terreinwerking Lynn Ingels van het Laboratorium voor metabole ziekten van het UZ Gent: ‘Elk kind verdient de best mogelijke start. Als we aangeboren aandoeningen vroeg kunnen opsporen, voorkomen we ernstige complicaties. Door onze krachten te bundelen, kunnen we ook gemakkelijker innovaties onderzoeken en integreren in de neonatale screening.’
In november hield het UZ Gent een grote crisisoefening. Bij een gesimuleerde uitslaande brand in een mammografieruimte werden de procedures getest om de brand zo goed mogelijk te bestrijden, de slachtoffers op te vangen en de rest van het ziekenhuis draaiende te houden. Tijdens de oefening konden consultaties en behandelingen dus gewoon doorgaan.
In de simulatie breidden de brand en de rookontwikkeling zich snel uit naar de omliggende poliklinieken. De eigen interventieploeg van het UZ Gent schaalde de hulpverlening onmiddellijk op. De brandweer, medische hulpverlening en politie kwamen ter plaatse, het globale ziekenhuisnoodplan werd geactiveerd en de crisisarts nam de leiding over het interne crisisteam.
Ook de noodcentrale 112, stad Gent en FOD Volksgezondheid namen deel aan de oefening. Samen slaagden de hulpverleners erin om de brand snel onder controle te krijgen, 40 slachtoffers te evacueren en de rest in veiligheid te brengen. Het coördinatiecomité van het ziekenhuis organiseerde in overleg met de externe partijen de gepaste ondersteuning voor de slachtoffers, hun naasten, de hulpverleners en de betrokken medewerkers.
De eerste evaluaties van de oefening waren positief: alle betrokken partners van het ziekenhuis en de externe hulpverlening werkten vlot samen en voerden de afgesproken acties correct uit.
Het voorbije jaar werden opnieuw verschillende collega’s, teams en initiatieven binnen het UZ Gent opgemerkt door externe organisaties. Deze erkenningen – groot en klein – tonen hoe inzet en expertise worden gewaardeerd en zijn een mooie bevestiging van het engagement waarmee onze medewerkers elke dag het verschil maken voor patiënten.
- Simon Vanderschaeghe, datamanager bij HIRUZ, kreeg de internationale REDCap MVP Award 2025. REDCap helpt onderzoekers om data te verzamelen en beheren.
- Bloemen van de Huisartsenvereniging Gent voor cardioloog Laurent Demulier, kampioen medische verslaggeving. ‘Zijn brieven zijn een voorbeeld: helder, overzichtelijk, bondig en grondig.’
- De Fédération Internationale de Médecine du Sport (FIMS) heeft het Centrum voor sportgeneeskunde van het UZ Gent erkend als Collaborating Centre of Sports Medicine – waardering voor de toonaangevende positie in kliniek, onderwijs en onderzoek.
- Meer dan 3.500 vrouwen met borstkanker kregen al een bestraling in buikligging op de Open Access Breast Couch (OABC), die hart en longen beter beschermt. Radiotherapie-Oncologie kreeg er twee Henry van de Velde Awards voor.
- De Extracorporeal Life Support Organization (ELSO) waardeerde de kwaliteitsvolle en patiëntgerichte zorg van het ECMO-team met een Gold Award of Excellence. Het team ondersteunt patiënten met een hart-longmachine.
- RaDiOrg, de koepelvereniging van mensen met een zeldzame ziekte, kende een Edelweiss Award toe aan Noémi Baert, voorzitter van het Jongerenpanel Zeldzame Ziekten. Ook de coördinator, klinisch psychologe Janne Suykens, kreeg een award.
Directiecomité
Voorzitter
Prof. dr. Frank Vermassen, gedelegeerd bestuurder
Leden
- Prof. dr. Peter De Paepe, hoofdarts
- Dr. Veerle Duprez, directeur Verpleging
- Prof. dr. Kristof Eeckloo, directeur Strategische beleidscel
- Prof. dr. Koenraad Vandewoude, directeur Externe relaties en dienstverlening
- Chantal Haeck, directeur Bedrijfsondersteunende sector
Secretaris
Sabine De Smyter
Regeringscommissaris Karla Van Lint heeft een raadgevende stem in het Directiecomité. Het Directiecomité is belast met de voorbereiding en de uitvoering van het beleid van het UZ Gent. Beslissingen worden collegiaal genomen.
Bestuurscomité
Voorzitter
- Prof. dr. Rik Van de Walle, rector Universiteit Gent tot 1 oktober
- Prof. dr. Petra De Sutter, rector Universiteit Gent vanaf 1 oktober
Leden
- Prof. dr. Frank Vermassen, gedelegeerd bestuurder
- Prof. dr. Piet Hoebeke, decaan van de Faculteit Geneeskunde en Gezondheidswetenschappen
- Prof. dr. Anne De Paepe, voorzitter Academische Coördinatieraad
Bestuurders aangeduid door de raad van bestuur van de Universiteit Gent
- Prof. Gert Vermeulen
- Isabelle Heyndrickx
- Dries Bostyn
Bestuurders verkozen door de hoofdarts en de artsen-diensthoofden
- Prof. dr. Sabine Van daele
- Prof. dr. Catharine Vander Linden
Bestuurders verkozen door de artsen die geen diensthoofd zijn, met minstens een halftijdse opdracht
- Dr. Nadia Den Blauwen
- Dr. Frédéric Van Heuverswyn
Leden door bovenstaande bestuurders en de voorzitter gecoöpteerd op basis van hun bevoegdheid op het vlak van beheer
- Ingrid Ceusters-Luyten
- Mia Vanstraelen
Secretaris
Sabine De Smyter
Permanent uitgenodigd
- Prof. dr. Mieke van Herreweghe, vicerector Universiteit Gent tot 1 oktober
- Prof. dr. Herwig Reynaert, vicerector Universiteit Gent vanaf 1 oktober
- Prof. dr. Peter De Paepe, hoofdarts UZ Gent
- Mike Nachtegael, academisch beheerder Universiteit Gent
Toezicht
Karla Van Lint, regeringscommissaris