Primaire scleroserende cholangitis (PSC)
Patiënten met inflammatoire darmziekten kunnen te kampen krijgen met aandoeningen van de lever of de galwegen. De meest bekende is primaire scleroserende cholangitis (PSC). Dat is een auto-immuunziekte waarbij de (grote) galwegen gaandeweg beschadigd raken.
Bij vijf procent van de patiënten met colitis ulcerosa wordt PSC vastgesteld. Soms vertonen zij geen klachten en hebben ze enkel afwijkende levertesten. In andere gevallen kan PSC leiden tot galwegontstekingen (cholangitis) en levercirrose. Als gevolg hebben sommige patiënten een levertransplantatie nodig.
Reactie op medicatie
Bij patiënten met inflammatoire darmziekten kunnen afwijkende levertesten ook het gevolg zijn van een toxische reactie op medicijnen. Dat komt het vaakst voor bij azathioprine of imuran en sulfasalazine-derivaten zoals Salazopyrine. Ook bij methotrexaat (Ledertrexaat) en – zeldzaam – bij een anti-TNF-behandeling kunnen toxische leverreacties optreden. Meestal normaliseren de levertesten zodra de inname van deze medicijnen wordt stopgezet.
Patiënten die behandelingen ondergaan die het immuunsysteem onderdrukken, zoals anti-TNF, hebben een verhoogd risico om een ernstige heropflakkering van een hepatitis B-virusinfectie te ontwikkelen. Daarom worden alle patiënten vooraf op een besmetting met hepatitis B gecontroleerd en zo nodig gevaccineerd.
Galstenen
Patiënten met de ziekte van Crohn hebben een licht verhoogd risico op het ontwikkelen van galstenen. Die veroorzaken vaak geen klachten en een behandeling is meestal niet nodig.
Zeldzame leveraandoeningen
Zeer zeldzame aandoeningen van de lever die ook bij patiënten met inflammatoire darmziekten optreden zijn granulomateuze hepatitis, amyloidose, leverabcessen en primaire biliaire cirrose, een auto-immune beschadiging van de kleine galwegen in de lever.