Als een bloedklonter of een katheter lange tijd in een grote ader zit dan treedt verlittekening op, wat leidt tot vernauwingen in de ader. Dat belemmert de terugstroom van het bloed naar het hart, waardoor een zwelling en drukkend gevoel in je been of arm ontstaan.
Een frequente oorzaak daarvan is een diepe veneuze trombose die het posttrombotisch syndroom veroorzaakt. Een andere oorzaak is een katheter dat langdurig in de hals of arm blijft zitten. Door verlittekening is de terugstroom van het bloed belemmerd en ontstaat een zwelling ter hoogte van het hoofd en de arm. We noemen dit het vena cava superior-syndroom.
We stellen de diagnose aan de hand van een duplexechografie en eventueel een CT-scan. Bij duidelijke symptomen voeren we soms onmiddellijk een flebografie uit: we prikken de grote ader aan en spuiten een kleurstof in om zo de ader in beeld te brengen. Nadien kunnen we de vernauwing openen met een ballon. In geval van forse verlittekening kan het nodig zijn om een stent te plaatsen om de ader mooi open te houden. Die ingreep kunnen we onder lokale of volledige verdoving uitvoeren. De vaatchirurg zal de ingreep uitgebreid met jou bespreken.