Lipofilling is een chirurgische procedure waarbij vetweefsel van de patiënt gebruikt wordt om weefselverlies of een weefseldefect te behandelen.
Techniek
Lipofilling bestaat uit drie stappen:
- liposuctie: opzuigen van vetweefsel
- verwerken van het vetweefsel
- injectie: inspuiten van het verwerkte weefsel
Liposuctie
De liposuctie gebeurt onder plaatselijke of algemene verdoving, afhankelijk van hoeveel vetweefsel nodig is voor de lipofilling.
De chirurg maakt een kleine incisie van 4 mm en brengt een canule of buisje in. Die canule heeft normaal gezien een diameter van 3 of 4 mm. Het onderhuidse vetweefsel wordt via de canule voorzichtig opgezogen en verzameld in spuiten. Het vetweefsel mag daarbij niet aan de lucht worden blootgesteld, want dat kan de vetcellen beschadigen en doen uitdrogen.
Verwerking
Het opgezogen vetweefsel, ook lipoaspiraat genoemd, wordt vervolgens verwerkt. Door het lipoaspiraat te centrifugeren, wordt het overtollige vocht gescheiden van de cellen. Zo verkrijgen we een geconcentreerde populatie cellen die ingespoten zullen worden.
Die populatie cellen is overigens heterogeen. Ze bestaat niet alleen uit vetcellen, maar ook uit cellen uit de bloedbaan of vaatwanden, cellen met stamceleigenschappen en jonge vetcellen die nog niet volledig zijn uitgegroeid.
Injectie
De injectie van het lipoaspiraat gebeurt met een fijne naald, zodat er geen grote littekens zichtbaar zijn na de ingreep. De arts kan het vetweefsel op verschillende plaatsen en op verschillende dieptes onder de huid inspuiten.
Korte historiek
Lipofilling komt van ‘lipos’, Grieks voor vet, en ‘filling’, Engels voor ‘opvullen’. In de jaren 70 werd liposuctie geïntroduceerd. In de jaren 80 volgde het idee om het weggezogen vetweefsel als vuller de gebruiken om weefseldefecten op te vullen of een groter volume te verkrijgen, bv. voor borstvergrotingen.
Plastisch chirurgen gebruiken al langer vetweefsel. In 2000 werd een celpopulatie met stamceleigenschappen ontdekt in het vetweefsel. Sindsdien groeit de trend om lipofilling voor verschillende doeleinden te gebruiken.
Lipofilling moet op een professionele manier gebeuren, met respect voor enkele cruciale stappen tijdens de chirurgische procedure en het verwerken van het vetweefsel. Over de beste manier om vetweefsel te verwerken, bestaat nog altijd onduidelijkheid. Plastisch chirurgen en onderzoekers werken daarom samen om stapsgewijs de ideale techniek uit te tekenen.