De huisstofmijt is een spinachtig beestje met een doorsnede van slechts tienden van een millimeter. Het beestje leeft van menselijke en dierlijke huidschilfers en komt in elk huis voor. Het voelt zich het prettigste in een warme, vochtige omgeving waar voldoende voedsel is. De slaapkamer en met name het bed zijn daarom een ideale verblijfplaats: in elk bed leven honderdduizenden huisstofmijten! De huisstofmijt vinden we het hele jaar door, maar aan het einde van de zomer en in de herfst zijn ze het talrijkst.
Bij een allergie voor huisdieren reageert het lichaam op huidschilfers, haren of veren van dieren. Ook in het speeksel en de urine van huisdieren bevinden zich allergenen. Van de allergieën voor huisdieren komen katten- en hondenallergie het meest voor. Van een allergie voor huisdieren kan je het hele jaar last hebben.
Klachten
De klachten bij een allergie voor huisdieren of huisstofmijt treden vooral op in de slijmvliezen van neus, ogen en longen. Ze uiten zich onder meer als:
- een verstopte neus
- niesbuien
- jeukende en tranende rode ogen
- hoesten of benauwdheid
- ontstaan van huiduitslag, rode of jeukende huid (eczeem)
Als bijkomende verschijnselen kunnen moeheid, hoofdpijn en lusteloosheid optreden. De klachten ontstaan meestal binnen een halfuur nadat je met huisdieren in aanraking bent gekomen (vroege reactie). Soms kan het 6 tot 24 uur duren voordat er verschijnselen optreden (late reactie).
Diagnose
De arts stelt een allergie voor huisdieren of huisstofmijt vast aan de hand van het klachtenpatroon in combinatie met een huidtest of een bloedonderzoek.
Behandeling
Een behandeling voor huisdieren- of huisstofmijtallergie kan bestaan uit een aantal stappen, gaande van saneren (gezond maken), symptoombestrijding tot immunotherapie (allergievaccinatie).
Tips
- Vervang tapijt en matjes door gladde vloerbedekking zoals parket en linoleum.
- Gebruik geen gestoffeerde meubels.
- Hou huisdieren zoveel mogelijk buiten en in ieder geval niet in de slaapkamer.
- Hang synthetische gordijnen op.
- Voorkom vochtophoping door een goede ventilatie en een gelijkmatige verwarming van het huis.
- Ga op vakantie in het hooggebergte (meer dan 1500 m). Daar komen geen mijten voor.
- Gebruik zoveel mogelijk een dweil of vochtige doek om stof af te nemen. Gewone stofzuigers zuigen het vuil wel op, maar blazen kleine stofdeeltjes zoals mijtallergenen aan de achterzijde weer uit. Die blijven dan vervolgens gemiddeld een uur in de lucht zweven. De kans is groot dat je ze dan inademt.