- Wat betekent immunotherapie?
- Welke soorten immunotherapie zijn er?
- Wat met de bijwerkingen?
- Kan immunotherapie gevaarlijk zijn?
- Hoe effectief is immunotherapie?
- Hoelang kan men een positief effect verwachten?
- Wordt immunotherapie aangeraden aan alle hooikoortspatiënten?
- Zijn er contra-indicaties voor immunotherapie?
- Kan andere medicatie worden genomen bovenop de injecties?
- Wat mag niet op de dag van de injectie?
- Wat bij ziekte?
- Wat bij zwangerschap?
Wat betekent immunotherapie?
Immunotherapie wordt ook desensibilisatie of hyposensibilisatie genoemd. Het is een behandelingsvorm voor patiënten met neus- en oogsymptomen die veroorzaakt worden door graspollen of boompollen (hooikoorts) of huisstofmijt. Immunotherapie bestaat ook voor patiënten met een allergie aan bijen- of wespengif.
Immunotherapie is gericht op de oorzaak van de ziekte met de kans die te genezen. Immunotherapie is een behandeling die ingrijpt in het werkingsmechanisme van een allergische aandoening. Het behandelen van een allergie met immunotherapie heeft als doel de allergische klachten te doen afnemen of zelfs geheel te laten verdwijnen en je levenskwaliteit te verbeteren.
Welke soorten immunotherapie zijn er?
Er bestaan verschillende vormen van immunotherapie: subcutane en sublinguale immunotherapie.
- Bij subcutane immunotherapie worden er injecties toegediend in de bovenarm. In de eerste zes weken krijg je wekelijks een injectie. De dosis wordt telkens verhoogd, tot de maximale dosis van 0,5 ml is bereikt. De volgende zes weken krijg je om de twee weken een inspuiting van 0,5 ml. Deze eerste twaalf weken noemen we de instelfase. Daarna kan je al een grote hoeveelheid allergeen verdragen. De volgende drie tot vijf jaar krijg je nog maandelijks een injectie toegediend. Dat noemen we de onderhoudsfase.
- Bij sublinguale immunotherapie wordt het allergeen ingenomen onder de tong in de vorm van druppels of comprimés. De instelfase is daarbij korter waardoor het slechts in de eerste week noodzakelijk is de druppeltjes of comprimés in te nemen onder toezicht van een arts. Nadien kan dat thuis gebeuren. Het is wel noodzakelijk om af en toe op controle te komen om zo de symptomen te evalueren.
Wat met de bijwerkingen?
De meest voorkomende bijwerking van immunotherapie is vermoeidheid. Die komt soms voor na de eerste behandelingen. De injectieplaats kan ook lichtjes jeuken, zoals na een allergietest.
Heel zelden ziet men een algemene huiduitslag of een piepende ademhaling. Beide zijn gemakkelijk te behandelen met respectievelijk antihistaminincatabletten en een astmapuffer. Omwille van deze mogelijke bijwerkingen worden preventief een antihistaminicum en een puffer voorgeschreven die alleen worden gebruikt als zich nevenwerkingen voordoen.
Consulteer altijd een arts bij het vermoeden van een bijwerking van de behandeling.
Kan immunotherapie gevaarlijk zijn?
Het risico op ernstige reacties, zoals een bloeddrukdaling, shock of hartstilstand is heel klein, zeker wanneer de procedure uitgevoerd wordt in een gespecialiseerd ziekenhuis met getraind personeel en kwaliteitsvolle vaccins.
Om die zeldzame maar ernstige allergische reactie op te vangen, moet de patiënt minstens 30 minuten na de injectie onder toezicht van een arts blijven.
Hoe effectief is immunotherapie?
De behandeling is zeker effectief. De meeste patiënten vertonen een verlichting van de symptomen na 6 tot 8 maanden therapie. Algemeen verbetert meer dan 80% van de patiënten na 1 jaar behandeling. Dat aantal verhoogt nog na 2 tot 3 jaar behandeling.
Hoelang kan men een positief effect verwachten?
Het langdurig effect van de behandeling verschilt van persoon tot persoon, maar in het algemeen komen de symptomen minder vaak terug naarmate de duur van de therapie langer is.
In een recente studie waarbij patiënten gedurende 3 jaar behandeld werden met immunotherapie voor graspollen, werd 3 jaar na het beëindigen van de therapie nog steeds een belangrijke verbetering gezien.
Wordt immunotherapie aangeraden aan alle hooikoortspatiënten?
Immunotherapie wordt voornamelijk aangeraden aan patiënten die onvoldoende baat hebben bij het innemen van antiallergische medicatie, zoals antihistaminica en neussprays. Met andere woorden, immunotherapie is de laatste stap in de behandeling van seizoengebonden en niet-seizoengebonden allergische rhinitis.
Zijn er contra-indicaties voor immunotherapie?
De belangrijkste contra-indicatie is astma, die gedurende het ganse jaar behandeld moet worden. Bij milde vormen van astma is immunotherapie wel mogelijk.
Kan andere medicatie worden genomen bovenop de injecties?
Ja, de enige uitzondering zijn beta-blokkers. Die worden gebruikt voor hoge bloeddruk en sommige hartaandoeningen. Als je nieuwe medicatie inneemt gedurende de behandeling, moet je altijd de behandelende arts daarvan van op de hoogte brengen.
Wat mag niet op de dag van de injectie?
Intense sportbeoefening, sauna, een warm bad en overmatig alcoholgebruik moeten vermeden worden op de dag van de injectie. Die omstandigheden kunnen absorptie van het vaccin versnellen en aanleiding geven tot bijwerkingen.
Wat bij ziekte?
Ben je verkouden, voel je je griepachtig, ben je onlangs ziek geweest of gevaccineerd? Dan moet de behandeling minstens één week uitgesteld worden. Verwittig dan de allergie-eenheid op tel. 09 332 67 08.
Wat bij zwangerschap?
Het wordt afgeraden om de immunotherapie op te starten gedurende de zwangerschap. Eenmaal de onderhoudsdosis bereikt is, mag de kuur eventueel wel voortgezet worden in samenspraak met de behandelende arts en gynaecoloog.