Nieuwe troosttuin voor patiënten, bezoekers, medewerkers en buurtbewoners

Het UZ Gent opent vandaag een troosttuin in volle bloei. Initiatiefnemer en kinderarts Sara Debulpaep is blij met de aanleg: ‘We creëerden aan de rand van de campus een mooie groene plek voor iedereen die op zoek is naar een moment van troost. De cocon vol natuurlijke elementen zorgt ervoor dat je even helemaal jezelf kan zijn.’

Plaats voor rust en rouw

Op een ziekenhuiscampus worden mensen vaak geconfronteerd met onzekerheid en verdriet. De troosttuin is een plek waar zij hun verlies en rouw kunnen beleven. Een cirkelvormige bank en rolstoeltoegankelijk pad tussen verschillende natuurelementen creëren rust, geborgenheid en stilte.

‘Je kan er je gevoelens even gewoon laten zijn, weg van de drukte van het ziekenhuis,’ vertelt dr. Debulpaep. ‘Maar je kan de natuur ook op je laten inwerken en troost vinden in de biodiversiteit, de geuren en geluiden van de vogels. Of je kan de postbus van postkantoor 00/00/00 gebruiken om een brief te schrijven naar een overledene. Zo brengt de troosttuin jou wat je op dat moment het meest nodig hebt.’

Kracht van de natuur

Tuinarchitect in het UZ Gent, Pepijn Verheyen, maakte van de troosttuin een bewuste mengelmoes van planten. ‘We weten uit onderzoek dat de natuur bijdraagt aan onze gemoedstoestand en ons welzijn. Daarom hebben we met de juiste planten en reliëfs een natuurlijke cocon opgebouwd waar je ondanks de nabije gebouwen en straat toch een rustige plek kan vinden.’

Publieke plaats voor verdriet

De troosttuin ligt aan de kant van de De Pintelaan. Net ver genoeg van de ziekenhuisgebouwen om even afstand te nemen, maar toch goed bereikbaar voor iedereen die er verblijft, werkt of langskomt.

Een publieke troosttuin vestigt de aandacht ook op het belang van openheid over verlies, verdriet en heling. Door deze thema’s een fysieke plaats te geven, kan er gemakkelijker over gesproken worden en kunnen mensen er elkaar steunen als ze dat wensen.

‘Zo kan de troosttuin ook een plaats van verbinding worden waar we gemeenschapszin bevorderen,’ voegt Evelien Maerten, coördinator van het platform Verlies en rouw (UZ Gent), toe. ‘Misschien zijn er mensen die deze plek willen aangrijpen voor rituelen, herdenkingen of gezamenlijke hartverwarmende momenten. Alles kan zolang het maar een warme troosttuin blijft.’

Meer dan 300 donateurs

Een team van medewerkers in het ziekenhuis die werken rond verlies en rouw overtuigde meer dan 300 mensen om financieel bij te dragen aan de tuin. Lux Luka Foundation en Heads Up Fund zijn er enkele van. Het Streekfonds Oost-Vlaanderen verdubbelde hun bijdrage tot een totaalbedrag van bijna 17.000 euro.

Schenkingen zijn nog altijd welkom en worden gebruikt voor sfeerverlichting in de grote boom die de basis vormt van de troosttuin. Dat kan via een overschrijving op rekeningnummer BE43 0018 8459 3701 met als vermelding 'FS/SBS/050 Troosttuin'. Een fiscaal attest wordt opgemaakt vanaf 40 euro.

24/7 toegankelijk

De troosttuin is dag en nacht toegankelijk en biedt plaats aan iedereen die er nood aan heeft: patiënten, bezoekers, medewerkers en buurtbewoners, jong en oud.

De postbus wordt regelmatig geleegd door de postdienst van het UZ Gent en bezorgd aan postkantoor 00/00/00. Wil je graag een antwoord op je brief? Volg dan de richtlijnen die je vindt op de postbus.