Wat is een ependymoom?
Een ependymoom ontstaat uit de ependymale cellen. Die lijnen de holtes af waar het hersenvocht doorheen stroomt. De tumor kan op elke leeftijd optreden, maar komt het vaakst voor bij jonge kinderen. Ependymomen worden op basis van weefselkenmerken verdeeld in verschillende subtypes.
Waar bevindt het gezwel zich?
Het gezwel bevindt zich typisch in de vierde hersenkamer, in de achterste schedelgroeve, maar kan ook in de andere hersenkamers, het spinale kanaal en in de hersenen zelf voorkomen. Cellen kunnen zich via het hersenvocht verspreiden (metastaseren) naar andere plaatsen in het centraal zenuwstelsel.
Behandeling
Drainage van hersenvocht
Ependymomen groeien vaak in de hersenkamers waardoor ze de afvoer van hersenvocht kunnen blokkeren. Het hersenvocht stapelt dan op in de hersenkamers en oefent druk uit op de hersenen. Het kan nodig zijn om het hersenvocht tijdelijk af te voeren via een ventriculo-externe drainage.
Chirurgische verwijdering
De belangrijkste behandeling bestaat uit een zo volledig mogelijke chirurgische resectie van het gezwel. Twee weken na de operatie verrichten we een lumbaalpunctie om na te gaan of er ependymoomcellen in het hersenvocht te vinden zijn.
Bijkomende behandeling
In de regel is na de resectie van het gezwel een bijkomende behandeling met radiotherapie en soms chemotherapie nodig. De uiteindelijke behandeling hangt af van verschillende factoren:
- Hoe agressief het gezwel lijkt te zijn.
- In hoeverre het gezwel volledig kon worden weggenomen.
- Of er ependymoomcellen in het hersenvocht werden gevonden.
- Patiëntgebonden eigenschappen, zoals leeftijd.