Lupus – voluit systemische lupus erythematosus – is een auto-immuunziekte waarbij het immuunsysteem verschillende organen kan aanvallen. De ziekte treft vooral jonge vrouwen.
Klachten
Doordat lupus verschillende organen kan aantasten, zijn de symptomen heel uiteenlopend. Ze gaan van algemene klachten zoals koorts, zich ziek voelen en vermageren tot specifieke klachten gerelateerd aan het aangetaste orgaan zoals huidafwijkingen, spier- of gewrichtspijn en nier- of hartaantasting.
Sommige medicatie kan symptomen uitlokken die sterk lijken op die van lupus.
Systemisch of cutaan
We maken een onderscheid tussen lupus met mogelijke aantasting van de inwendige organen (systeemlupus) en een vorm van lupus waarbij enkel de huid aangetast wordt (cutane lupus).
Vermits blootstelling aan de zon huidletsels kan uitlokken, is het heel belangrijk dat lupuspatiënten de zon mijden.
Behandeling
Genezen van lupus kan nog niet, maar met medicatie kunnen we de ziekte wel onder controle houden. Voor welke geneesmiddelen de arts zal kiezen, hangt af van de specifieke klachten van de patiënt.
Er wordt veel wetenschappelijk onderzoek verricht naar het ontstaan van lupus en de behandeling ervan. Dat onderzoek zal in de nabije toekomst wellicht nieuwe behandelingsmogelijkheden voortbrengen.