Bij chronische pancreatitis zorgt een continu ontstekingsproces ervoor dat het pancreasweefsel beschadigd geraakt. Daardoor zal de pancreas na verloop van tijd niet meer naar behoren functioneren, wat kan leiden tot suikerziekte of een slechte vertering.
Door de schade aan het pancreasweefsel kan op termijn ook een kwaadaardig letsel in de pancreas ontstaan.
Frequent alcoholgebruik en roken verhogen aanzienlijk de kans op het ontwikkelen van chronische pancreatitis. De hoeveelheid alcohol of sigaretten is daarbij niet altijd bepalend voor het risico.
Symptomen
Chronische pancreatitis uit zich vooral in hevige pijnklachten tot in de rug en opstoten van een acute ontsteking. Daardoor kan vocht zich ophopen rond de pancreas, wat moet behandeld worden.
Behandeling
De laatste jaren zijn er belangrijke evoluties geweest in de behandeling van patiënten met chronische ontsteking van de pancreas.
Meestal plaatsen we een drainagebuisje (stent) in het pancreasafvoerkanaal of behandelen we de pancreas via heelkunde. We verwijderen dan het aangetaste deel van de pancreas of verbinden de pancreasgang met de dunne darm. In dat laatste geval verwijderen we geen pancreasweefsel.
Een heelkundige behandeling zal enkel goede resultaten opleveren als de patiënt onmiddellijk stopt met roken en met alcohol drinken.
Ruime ervaring
In het UZ Gent hebben we de afgelopen 5 à 7 jaar aanzienlijk meer pancreasingrepen uitgevoerd, waaronder ook minder frequente procedures voor chronische pancreatitis. Het is belangrijk dat chronische pancreatitis in een centrum wordt behandeld zoals het UZ Gent, waar jaarlijks voldoende patiënten behandeld worden en de expertise gegarandeerd is.
Voor de behandeling werken we multidisciplinair, in samenwerking met onder andere pijnspecialisten, maag-darmspecialisten en psychologen.