Pathogenen, voornamelijk bacteriën en virussen, vormen een continue bedreiging voor de gezondheid. Wie in de gezondheidszorg werkt, komt rechtstreeks in contact met geïnfecteerde patiënten en loopt daardoor meer risico op secundaire infecties.
De medische sector genereert door zijn activiteiten ook vast medisch afval dat mogelijk besmet is met pathogenen van patiënten. In hoeverre lopen medewerkers die het afval behandelen en bij uitbreiding de maatschappij daardoor gevaar op secundaire infecties? Om daarop een antwoord te bieden, stelden onderzoekers een algoritme op basis van de eigenschappen van de pathogenen op: de pathogenentool.
De tool is een realisatie van een onderzoeksproject van Leefmilieu Brussel waaraan ook medewerkers van het UZ Gent meewerkten. Doel van het project is het verantwoord hergebruik van afvalstoffen te stimuleren.