De wetsarts kan door een rechter worden aangesteld om een onafhankelijke medische expertise uit te voeren.
Dat gebeurt op tegenspraak, wat betekent dat beide partijen (bijvoorbeeld slachtoffer en tegenpartij) de bevindingen kunnen bespreken en erop kunnen reageren.
Het doel van de expertise is om de opgelopen schade medisch in kaart te brengen en te helpen bij het begroten van letselschade.