Wat is een hartinfarct?
Een hartinfarct is een plotse, volledige verstopping van een kroonslagader. De oorzaak is een losgekomen plaque. Een plaque is een vetafzetting tegen de vaatwand die we aderverkalking of atherosclerose noemen.
Op de losgekomen plaque vormt zich een bloedklonter die de volledige kroonslagader afsluit. Daardoor krijgt een bepaald gebied van het hart geen zuurstof meer en dreigt het af te sterven.
Hoe langer de verstopping duurt, hoe omvangrijker de hartschade. Iedere seconde gaat er meer hartspierweefsel verloren. De pompfunctie van het hart neemt af en er ontstaat hartfalen. Hoe sneller de verstopte kransslagader wordt opengemaakt, hoe minder hartspier er verloren is.
Wat zijn de symptomen?
- Vrij plotse, hevige, aanhoudende, drukkende, toesnoerende pijn op de borst. De pijn houdt langer dan vijf minuten aan en voelt als een olifantenpoot die op de borst drukt.
- De pijn kan uitstralen naar de ganse borststreek, hals, kin, tanden, schouders, armen - meestal linkerarm.
- Andere symptomen zijn kortademigheid, zweten, onpasselijkheid, braken, duizeligheid, bleek zien.
Bij oudere patiënten of patiënten met suikerziekte zijn de pijnklachten minder uitgesproken tot zelfs afwezig.
Waarom is een hartinfarct gevaarlijk?
- 50 % van de mensen die een hartinfarct hebben, overlijden binnen de eerste maand na het infarct. De helft hiervan bereikt nooit het ziekenhuis.
- Tot 15 % van de mensen met een infarct sterven het eerste uur thuis ten gevolge van een hartstilstand.
- Als de hartstilstand optreedt in het ziekenhuis of in aanwezigheid van getraind medisch personeel, is de kans op overleving meer dan 90 %.