Tien procent van de Europese kinderen en tieners kampt met een leverziekte. Vaak valt de diagnose te laat en dat heeft gevolgen voor hun levenskwaliteit. Om de diagnose te versnellen, vraagt het UZ Gent vandaag aandacht voor leverziekten bij kinderen onder de Europese noemer ‘Big Yellow Friday’. Patiënten, hun zorgverleners en familieleden kleden zich vandaag in het geel.
Leverziekten bij kinderen en jongeren
Wekelijks krijgen meerdere baby’s en kinderen in België de diagnose van een ziekte die de leverfunctie kan verstoren. Erfelijke aandoeningen, aangeboren stofwisselingsziekten, auto-immuunziekten, virale hepatitis, anatomische afwijkingen, levertumoren enzovoort: Het zijn allemaal mogelijke oorzaken van leverproblemen. Ook overgewicht veroorzaakt steeds vaker leververvetting op jonge leeftijd.
Nood aan een vroege diagnose
‘Een vroege diagnose van de leverziekte is heel belangrijk’, stelt kinderleverarts prof. Ruth De Bruyne. ‘Zo voorkomen we ernstige complicaties die de kinderen hinderen in hun levenskwaliteit en gevolgen hebben voor hun schoolprestaties.’
Symptomen
‘De symptomen waar je alert voor moet zijn, verschillen naargelang de ziekte en de leeftijd waarop ze optreden. De eerste tekenen bij kinderen kunnen variëren van vermoeidheid, buikpijn, verminderde eetlust, gewichtsverlies en opzetting van de buik tot geelzucht, bloedingsneiging, jeuk of groeiachterstand.’
Allemaal in het geel
De afdeling Maag-, darm- en leverziekten voor kinderen van het UZ Gent neemt vandaag deel aan de Europese actie ‘Big Yellow Friday’ die voor het eerst op Europees niveau wordt gelanceerd door de European Society for Paediatric Gastroenterology, Hepatology and Nutrition (ESPGHAN).
‘We vragen samen met alle zorgverleners, patiënten en hun familieleden om je vandaag in het geel te kleden,’ legt prof. De Bruyne uit. ‘We creëren ook zonnebloemen op de ramen om de kinderleverziekten in de kijker te zetten.’
Europees Referentienetwerk Rare-Liver
De afdeling maakt deel uit van het Europees Referentienetwerk (ERN) voor zeldzame leverziekten, Rare-Liver.
Een Europees referentienetwerk past EU-criteria toe om zeldzame aandoeningen die gespecialiseerde zorg vereisen, aan te pakken. Het netwerk fungeert als onderzoeks- en kenniscentrum voor de behandeling van patiënten met zeldzame aandoeningen. Het ERN stelt ook behandelingsfaciliteiten ter beschikking.
